15 Déc La loque Européenne
La loque Européenne, une maladie du couvain
La loque européenne (European foulbrood ou EFB en anglais) est une maladie du couvain. L’agent étiologique de la maladie est Melissococcus plutonius.
La maladie est répandue dans le monde entier.
Les larves de tous âges sont sensibles à l’infection et s’infectent après avoir ingéré des aliments contaminés par la bactérie. La bactérie se multiplie alors dans l’intestin des larves et entre en compétition pour la nourriture des larves, qui meurent alors d’inanition. La loque européenne se caractérise par un couvain parcellaire avec des cellules de couvain non operculées où les larves mortes ou mourantes sont enroulées vers le haut, et sont brunes ou jaunes, ce qui donne l’impression que les larves sont ” fondues ” dans la cellule.
L’incidence de la loque européenne est généralement plus élevée lorsque la colonie est soumise à un stress, qui peut être causé par des transhumances, des conditions climatiques telles que des conditions fraîches et humides, ou une mauvaise alimentation, manque de pollen principalement. Les fortes infestations affectent un grand pourcentage du couvain, affaiblissant la colonie au fil du temps, et pouvant conduire à la mort de la colonie.
Les symptômes de la loque européenne peuvent parfois commencer à apparaître au début du printemps, lorsque le recrutement des abeilles butineuses augmente, ce qui fait qu’il y a moins d’abeilles pour assurer les fonctions d’abeilles nourricières et nourrir les larves en développement. Cela entraîne un stress pour les abeilles en développement et pour la colonie. Souvent, lorsque le rapport entre les abeilles nourricières et les larves se stabilise, les symptômes peuvent disparaître.
Malgré cette possibilité d’une augmentation de la loque européenne au début du printemps, les signes et les symptômes de la loque européenne peuvent être présents à tout moment de l’année. La menace constante peut provenir soit d’une ruche infectée asymptomatique, soit de la réinfection des ruches par des rayons et du matériel contaminés. L’expression de la maladie peut changer sporadiquement d’une année à l’autre, et d’une saison à l’autre, en fonction de ces facteurs.
Parfois, certaines larves infectées survivent à l’infection en tant que larves et deviennent des adultes, qui propagent la bactérie dans leurs excréments, infectant ainsi davantage la colonie.
Au fur et à mesure que la maladie affaiblit la colonie, elle peut devenir plus sensible au pillage. Les abeilles pilleuses qui entrent en contact avec la bactérie agissent alors comme des vecteurs qui propagent la bactérie dans la colonie de l’abeille pillarde. Dans les cas graves, la maladie peut entraîner la mort de la colonie. La loque européenne est très contagieuse et peut rester viable pendant plusieurs années dans le miel, la cire et le matériel.
Ruche peuplée
Essaim Ruche Warré
Paquet d’abeilles
Symptômes de la loque Européenne
La loque européenne provoque toute une série de symptômes.
Les symptômes typiques sont les suivants :
- Une répartition irrégulière ou inégale du couvain.
- Des larves mortes et décolorées dans les cellules non operculées ; dans certaines circonstances, les larves peuvent mourir après l’operculation.
Une inspection plus attentive des cellules permet de constater que :
- Les larves infectées peuvent s’être déplacées à l’intérieur de la cellule et se trouver dans une position enroulée ou tordue (plutôt que de se trouver dans la forme en ‘C’ caractéristique des larves saines).
- Les larves mortes changent de couleur, passant d’un blanc nacré sain à une couleur jaune, puis marron, et deviennent une masse liquéfiée (le “test de l’allumette” peut être effectué à ce stade du cycle de la maladie).
- La trachée des larves infectées peut également prendre une couleur jaune plus prononcée à mesure que la couleur de la larve change.
- Au fil du temps, les larves mortes commencent à se dessécher et se transforment en une écaille ” caoutchouteuse ” de couleur marron foncé qui adhère de manière lâche à la cellule. Cette écaille constitue une source de réinfection.
Essaim de l’année 2025
Ruche peuplée
Essaim Ruche Warré
Détection de la loque Européenne
Les rayons de couvain doivent être examinés minutieusement à la recherche de la loque européenne au moins deux fois par an, de préférence au printemps et en automne, bien que la loque européenne puisse apparaître dans les ruches à d’autres moments de l’année. La maladie est le plus souvent détectée après que la colonie ait été soumise à un certain type de stress.
Lors de l’inspection de la loque européenne, les apiculteurs doivent retirer chaque cadre de couvain de la colonie, enlever les abeilles du cadre et examiner le cadre de couvain à la recherche de symptômes tels qu’un motif de couvain irrégulier, des larves mortes, décolorées et/ou des écailles de couleur sombre dans les cellules non operculées.
Les cellules de couvain individuelles doivent être soigneusement inspectées pour détecter les symptômes de la loque européenne. Portez une attention particulière à la couleur et à l’apparence des larves.
Un symptôme typique de la loque américaine est la présence de larves mortes dans des cellules non operculées (bien qu’un faible pourcentage de larves infectées par la loque américaine meurent après l’operculage, ce qui peut faire confondre la loque américaine avec la loque américaine, qui provoque généralement la mort des larves après l’operculation). Les larves passent typiquement d’un blanc nacré sain à une couleur jaune puis brune tout en devenant une masse semi-liquide. Le test de l’allumette peut être effectué à ce stade pour différencier la loque européenne de la loque Américaine. Au fil du temps, la masse semi-liquide s’assèche et devient une écaille caoutchouteuse qui adhère de manière lâche aux cellules. La loque Américaine se développe également sous la forme d’une écaille, cependant, les écailles de la loque Américaine sont généralement fragiles et adhèrent fortement aux cellules.
Test de l’allumette:L’apiculteur doit effectuer le test sur les cellules suspectes. Ce test permet de différencier la loque Européenne de la loque Américaine, qui peut produire des symptômes similaires.
Le test se déroule comme suit :
- Identifier une cellule appropriée présentant des symptômes possibles de la loque Européenne
enfoncez une allumette dans la larve infecté. - Retirer lentement l’allumette.
Si les restes semi-fluides sont extraits mais ne forment qu’un fil court (généralement moins de 1,5 cm de long), il s’agit probablement de la loque Européenne. Cependant, si un fil plus long et rugueux se forme (généralement de 3 à 5 cm), cela indique que la ruche pourrait être infectée par la loque américaine.
En cas d’infection avancée par la loque européenne, les cellules peuvent également être infectées par Paenibacillus alvei (une infection secondaire associée à la loque européenne). Cette infection secondaire peut également provoquer un surcroît de rugosité, ce qui fait que le couvain infecté par la loque européenne produit un fil plus long et ressemble au couvain infecté par la loque américaine. Si vous pensez que c’est le cas, recherchez d’autres symptômes de la colonie qui pourraient vous aider à déterminer si c’est la loque américaine ou la loque européenne qui affecte la colonie. En général, la loque européenne tue le couvain avant l’operculation alors que la loque américaine le fait après l’operculation des cellules. La texture et l’adhérence des écailles aux cellules peuvent également aider à différencier les deux maladies.
La loque américaine est une maladie à déclaration obligatoire en France. Si vous pensez être atteint de la loque américaine, contactez le département de l’agriculture de votre territoire pour obtenir de l’aide.
Différencier la loque Européenne de la loque Américaine
La loque européenne
Rugosité : Généralement pas de filament dans les premiers stades, avec une filament capable d’être tirée à environ 1,5 cm. A un stade ultérieur de l’infection, et en cas d’infection secondaire, l’enchevêtrement augmente.
Aspect du filament : Légèrement filandreuse, mais plutôt une masse semi-liquide gris clair, avec un peu de jaune dû à l’infection des tubes trachéaux.
Odeur : Odeur aigre éventuelle.
Configuration du couvain et stade d’infection : Couvain parcellaire avec des cellules de loque européenne contenant généralement des larves mortes, ou décolorées et tordues dans les cellules non operculées.
Écailles : Caoutchouteuses, brunes à noires.
La loque Américaine
Rugosité : Formant parfois un fin filament autour de 3-5cm.
Aspect du filament : Le filament est généralement de couleur marron foncé et peut être assez élastique.
Odeur : Peut avoir une odeur assez sulfureuse.
Configuration du couvain et stade d’infection : Patchy, couvain perforé. Le couvain infecté meurt généralement après la fermeture des cellules.
Écailles : Fragiles, brunes à noires.
Transmission de la loque Européenne
La loque européenne est très contagieuse et peut rester viable pendant plusieurs années dans le miel, la cire et le matériel. Les ruches peuvent souvent être infectées par la loque européenne sans présenter de signes visibles. Cependant, des épidémies soudaines de la loque européenne peuvent survenir lorsque la colonie d’abeilles est soumise à un stress. Pour ces raisons, la prévention est la meilleure méthode disponible pour gérer la propagation de la maladie parmi les ruches.
Comme pour la plupart des maladies de l’abeille, l’EFB peut être accidentellement propagée par les apiculteurs ou par les activités naturelles des abeilles. Les apiculteurs peuvent accidentellement propager la bactérie lorsque des rayons ou des éléments de ruche infectés sont placés dans des ruches non infectées. L’EFB peut également se propager en nourrissant les ruches avec du miel ou du pollen infecté, ou en utilisant des outils et du matériel contaminés. Le matériel qui a été utilisé dans des ruches infectées doit être considéré comme infecté et ne doit pas être utilisé dans des ruches non infectées avant d’avoir été soigneusement nettoyé pour éliminer les bactéries. Les ruches peuvent également être infectées naturellement si les abeilles de la colonie volent des ruches infectées ou si des abeilles dérivent de colonies infectées vers des colonies non infectées. Les essaims ou une colonie en fuite peuvent également propager la maladie entre les zones.
Distribution de la loque Européenne
La bactérie est présente dans le monde entier
Sources : ANSES
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