29 Juil Éviter le pillage des ruches
Comment reconnaître des abeilles Pilleuses ?
Dans le monde de l’apiculture, le terme « pillage» désigne l’acte par lequel des abeilles (ou d’autres insectes et animaux, comme les guêpes) envahissent une autre ruche pour en voler les ressources.
Le pillage se produit souvent pendant les périodes de pénurie de nectar ou lorsque les ressources naturelles sont difficiles à trouver. Les périodes de pillage peuvent être très stressantes, tant pour l’apiculteur que pour l’abeille.
Nous allons nous pencher un peu plus sur la gestion du pillage et sur les moyens de limiter votre stress et l’agitation de votre colonie pendant cette menace difficile à laquelle sont confrontées de nombreuses ruches.
Quand et pourquoi le pillage se produit-il ?
Comme mentionné ci-dessus, le pillage se produit lorsqu’il y a très peu de ressources naturelles disponibles pour donner aux abeilles mellifères et/ou aux autres insectes les ressources suffisantes dont ils ont besoin pour se développer et survivre.
Comme les abeilles mellifères collectent et stockent constamment les ressources en pollen et en nectar dans leur ruche pour les utiliser plus tard lorsqu’elles en ont besoin, elles deviennent une cible pour les autres insectes qui sont à la recherche de nourriture et qui peuvent sentir la douce générosité de votre colonie.
Il y a plusieurs périodes où les pillages sont les plus fréquents, comme à la fin de l’été ou au début de l’automne. Il est donc important de noter ce qui se passe à l’entrée de votre ruche lors de chaque visite au rucher.
Pourquoi une ruche se met à piller ?
Même si c’est votre colonie qui manque de provisions et qu’elle pille une autre colonie qui en a, de nombreux risques peuvent accompagner l’augmentation des activités de vol. Les abeilles et les insectes qui se déplacent entre plusieurs colonies peuvent propager le varroa et des maladies. Si les activités de vol ne sont pas atténuées, la santé de votre colonie peut être directement affectée.
Les abeilles mellifères qui sont toujours en alerte et qui doivent combattre les intrus à l’entrée de leur ruche sont également affectées, car elles sont épuisées par la défense.
Les colonies plus faibles ou plus petites, surtout en fin de saison, sont encore plus susceptibles de succomber aux dangers du pillage. Voir ci-dessous comment vous pouvez aider les colonies plus faibles ou plus petites en prévision d’un vol ou d’une disette.
L’autre conséquence évidente du pillage se produit lorsque les gardiennes de l’entrée ne sont pas en mesure de la protéger entièrement, soit parce qu’elles ne sont pas assez nombreuses, soit parce que l’espace à défendre est trop grand. D’autres abeilles et des insectes comme les guêpes ou les frelons asiatiques se frayent un chemin à l’intérieur de la ruche et s’emparent du nectar ou du pollen stocké. Si la colonie n’est pas assez forte pour que les abeilles à l’intérieur défendent la zone, les intrus s’empareront d’une partie des réserves de la colonie.
Le pillage se produit généralement lorsque les insectes ont besoin de nectar ou de miel plutôt que de pollen. Ils peuvent même ouvrir des alvéoles de miel operculées pour s’emparer de ce qu’elles contiennent. En période de vol intensif, vous remarquerez que les réserves s’épuisent et qu’un excès de morceaux de cire s’accumule sur le plateau inférieur.
Comment éviter le pillage d'une ruche ?
Suivez les étapes ci-dessous (en prévision d’une période de disette et d’une augmentation de l’activité de pillage, dans la mesure du possible) pour vous assurer que vos abeilles sont en mesure de se protéger, sans stress excessif, pendant les périodes d’augmentation de l’activité de pillage.
- Installez une protection à l’entrée de la ruche sur la planche d’envol – Ajoutez un réducteur d’entrée pour donner aux abeilles Buckfast un espace plus petit à défendre. De nombreux apiculteurs installent ces dispositifs entre les mois de juillet et de septembre, mais ce calendrier peut varier en fonction de la saison apicole. Veillez à ce qu’une entrée réduite soit installée avant qu’une disette ne se produise dans votre région.
- Combinez les colonies d’abeilles les plus faibles – Si vous avez une colonie plus faible qui n’a pas progressé aussi bien que vous l’espériez, elle pourrait être complètement décimée par les pilleuses. Les abeilles pilleuses peuvent avoir un impact sur les réserves de miel et sur la capacité d’une colonie à passer l’hiver, ainsi que sur son état de santé général. Si vous avez plus d’une colonie et qu’une autre est plus forte et capable de mieux se défendre, il peut être bénéfique pour les deux colonies de les regrouper en une seule. Pour en savoir plus sur l’une des façons d’accomplir cette tâche, cliquez ici.
- S’assurer de la santé de la reine – Si la ponte d’une reine abeille est interrompue ou irrégulière, cela peut freiner la croissance de la colonie et l’empêcher d’être capable de repousser les abeilles pillardes. Si une reine est défaillante ou a eu des problèmes de ponte, remplacez la reine Buckfast pour maintenir la production de couvain et la croissance de la colonie. Il est utile de surveiller ce point bien avant qu’une disette ne se produise, car cela permettra d’élever suffisamment d’abeilles pour garder l’entrée pendant les périodes de pillage les plus intenses.
- Vérifiez continuellement les niveaux d’infestation de Varroa (et traitez si nécessaire*) – Une ruche affectée par des niveaux élevés d’acariens varroa est susceptible d’être plus malade, plus faible et beaucoup moins capable de se défendre contre les abeilles pillardes. S’assurer de connaître le nombre d’acariens et de savoir quand il est temps d’aider les abeilles à les contrôler crée une réaction en chaîne qui permet d’avoir des abeilles défensives plus fortes et plus aptes à se défendre.
*Note importante : Certains traitements contre le varroa ne sont soumis à des restrictions de température et ne peuvent pas être utilisés lorsque le pillage est susceptible de se produire, ils peuvent également comporter des directives concernant les entrées de la ruche et les ouvertures grillagées. Portez une attention particulière à ces étiquettes et évitez d’utiliser un traitement contre les varroas qui vous obligerait à laisser les entrées ouvertes pendant une période de disette ou une autre période de pillage.
Mais… Ne nourrissez pas à l’entrée de la ruche – Nourrir les abeilles à l’extérieur de la ruche, de quelque manière que ce soit, c’est s’exposer à des problèmes. L’odeur alléchante du sirop gratuit est beaucoup plus piquante lorsqu’il n’est pas à l’intérieur de la ruche, protégé par la propolis et la cire. Nourrissez à l’aide de nourrisseurs couvre-cadres de la ruche ou de nourrisseurs-cadres placées à l’intér.ieur de la ruche
Et… Attention aux fuites de miel ou aux cadres de miel exposés – Si vous nourrissez votre ruche et que vous versez le contenu d’un récipient dans le nourrisseur lui-même, assurez-vous de nettoyer tout sirop renversé. Il en va de même pour les cadres exposés qui contiennent du miel. Conservez-les dans des contenants hermétiques et ne les laissez pas à proximité des ruches. Le sirop, la cire ou les vieux rayons laissés à l’extérieur près d’une ruche attireront d’autres abeilles et insectes pilleurs !
Un dernier conseil… – Lorsque vous ajoutez de la nourriture supplémentaire à vos ruches, essayez de le faire en fin d’après-midi/début de soirée ou très tôt le matin. À ces moments de la journée, il y a moins d’abeilles éclaireuses à la recherche de nectar.
Le pillage des ruches voisines par les abeilles pillardes peut représenter une menace considérable pour certaines ruches, car il a souvent lieu à un moment où les abeilles devraient pouvoir se concentrer sur le développement de leur colonie, et pas seulement sur leur défense. Le fait de savoir quand et pourquoi le pillage se produit, et de savoir comment aider vos abeilles à le rendre moins difficile à gérer peut faire toute la différence.
Consultez quelques-uns de nos articles de blog sur l’apiculture ci-dessous qui sont liées à la gestion de la menace du pillage et aux préoccupations connexes, comme aider les abeilles en cas de disette, protéger les ruches contre les infestations de varroa et nourrir les abeilles.
