06 Nov Comment marquer une reine ?
Conseils pour marquer une reine des abeilles
L’une des tâches les plus importantes d’un apiculteur est de surveiller le statut de la reine dans une colonie. Il n’est pas toujours nécessaire de voir visuellement la reine pour savoir que tout va bien. Cependant, il est parfois nécessaire de la trouver. En marquant la reine, il est beaucoup plus facile de la trouver, ce qui permet d’accélérer l’inspection des ruches.
Pourquoi les apiculteurs marquent-ils les reines ?
Dans cet article de blog, nous aborderons les points suivants :
- Pourquoi les apiculteurs marquent-ils les reines ?
- Couleurs de la reine des abeilles
- Acheter des reines marquées
- Quand marquer vos reines ?
- Marqueur pour marquer les reines
- Comment marquer votre reine d’abeille ?
Comme pour tout ce qui concerne l’apiculture, vous constaterez que les opinions des apiculteurs sur le marquage des reines varient d’une personne à l’autre.
Certains apiculteurs expérimentés choisissent de ne jamais marquer leurs abeilles. Mais la plupart des apiculteurs amateurs ou à petite échelle apprécient les avantages d’avoir une reine marquée.
Les reines marquées sont plus faciles à trouver
Pour les nouveaux apiculteurs, le fait d’avoir une reine marquée permet de la trouver beaucoup plus facilement. Bien sûr, avec l’expérience, chacun s’améliore pour la localiser dans la ruche.
Cependant, même après avoir atteint le stade où vous pouvez “presque toujours” trouver votre reine, le fait de la marquer rend le processus beaucoup plus rapide.
Cela vous aide à mener rapidement les inspections de la ruche. Une fois que vous savez où elle se trouve, son cadre peut être conservé dans un endroit sûr. Elle risque moins d’être écrasée lors d’une inspection des ruches si vous savez où elle se trouve.
Remplacer une reine dans une colonie d'abeilles
Que signifie la découverte d’une reine non marquée dans une ruche qui en avait une auparavant ?
Il y a plusieurs possibilités :
- la point de marquage s’est effacé avec le temps
- la colonie a essaimé et vous en voyez une nouvelle reine
- vous avez temporairement deux reines dans la ruche !
L’essaimage des abeilles est un phénomène naturel dans les colonies saines. En inspectant une ruche dont vous savez qu’elle avait une reine marquée, vous pouvez en trouver une qui ne l’est pas.
En de rares occasions, la peinture peut avoir été effacé. Cependant, il peut s’agir d’une nouvelle remplaçante issue d’un essaimage ou d’une supersédure.
Bien qu’il soit normal de n’avoir qu’une seule reine dans une ruche, il arrive que la mère et la nouvelle fille coexistent pendant un certain temps. Je l’ai constaté dans mes propres ruches.
L’essentiel est que le fait d’avoir des reines marquées dans vos ruches vous permettra de savoir (pour la plupart) quand la colonie l’a remplacée.
C’est une information précieuse pour l’apiculteur qui s’efforce d’élever des abeilles présentant certaines caractéristiques. Si vous produisez une colonie avec un contrôle supérieur du varroa, il est bon de savoir d’où provient la reine de cette ruche.
Couleurs de la reine des abeilles
Si vous la marquez d’une couleur spéciale pour l’année, vous saurez toujours quel est son âge. Cela peut être bénéfique pour la gestion des abeilles domestiques. Pourquoi ?
Parce que, si vous avez une reine plus âgée dans une colonie de production, vous savez que les chances qu’elle échoue sont plus grandes que celles d’une jeune reine. Connaître son âge permet à l’apiculteur de planifier.
Vous pouvez choisir de la laisser en place tant qu’elle fait du bon travail, mais vous pouvez peut-être vérifier sa qualité un peu plus souvent.
Bien sûr, les apiculteurs peuvent marquer la reine des abeilles de n’importe quelle couleur. Cependant, il est plus facile d’utiliser le tableau international des couleurs de la reine des abeilles. Vous n’avez pas à vous fier à votre mémoire pour savoir quelle couleur a été utilisée pour quelle année.
Utilisez le stylo de la couleur qui correspond au dernier chiffre de l’année. Blanc 1,6 Jaune 2,7 Rouge 3,8 Vert 4,9 Bleu 5,0. Ainsi, une reine élevée en 2020 serait marquée d’un point bleu, 2021 – d’un point blanc, etc.
Tableau de couleurs des reines d’abeilles pour l’image des couleurs des reines par année.
Acheter des reines marquées
Un apiculteur qui achète des abeilles aura souvent le choix entre recevoir une reine non marquée ou une reine marquée pour l’année en cours – pour quelques dollars de plus. Le coût supplémentaire est destiné à compenser l’effort et le temps supplémentaires demandés au producteur.
Si vous achetez une reine fécondée italienne pour votre ruche, elle est presque toujours accouplée. Ayant terminé leurs vols d’accouplement, elles pondent déjà des œufs. Elles arrivent dans votre ruche prêtes à construire la colonie.
En sécurité à l’intérieur de la cagette d’introduction de reine avec leurs accompagnatrices, elles seront bientôt acceptées. Elles ne quitteront jamais la ruche, sauf si la colonie essaime.
Les reines qui ne se sont pas encore fécondées sont appelées reines vierges. De nombreux éleveurs d’abeilles ne conseillent pas le marquage des reines vierges.
Ils pensent qu’il n’y a aucune raison de les faire voler avec un point coloré sur le dos. Cela les rend plus visibles pour les prédateurs.
Cependant, la majorité des apiculteurs qui achètent des paquets d’abeilles ou font l’achat d’un essaim d’abeilles obtiennent des reines déjà accouplées. Ces marques colorées ne devraient donc pas être un problème.
Quand marquer vos reines
Si vous recevez une reine fécondée Buckfast non marquée, le meilleur moment pour la marquer est au cours du premier mois.
Vous pouvez la marquer pendant l’installation du paquet d’abeilles. Cependant, il est préférable d’attendre quelques semaines. Laissez les abeilles de la colonie apprendre à la connaître – sans un gros point sur son dos.
Une fois qu’elle est acceptée et qu’elle pond des œufs, elle peut être marquée pendant que la colonie est encore petite. Lorsque j’introduis une nouvelle reine dans une colonie, j’aime donner aux abeilles quelques semaines pour l’accepter et apprendre à la connaître. Cela augmente les chances d’acceptation.
Marqueur pour le marquage de la reine
Un marqueur populaire utilisée pour le marquage est le marqueur POSCA. Ils sont disponibles en ligne et dans les principaux magasins de fournitures apicoles.
Ces peintures ont-elles des effets toxiques sur les abeilles ? Cela ne semble pas être un problème. De plus, nous ne mettons qu’un petit point sur une partie de son dos. S’ils sont bien fermés, les marqueur Posca durent des années.
Comment marquer votre reine des abeilles ?
Lorsque vous élaborez une stratégie pour attraper et retenir votre reine, faites ce qui vous semble le plus confortable. Il faut la retenir pendant quelques secondes sans la blesser.
Les apiculteurs abordent généralement le marquage de l’une des deux manières suivantes.
- attraper et tenir la reine avec les doigts
- utiliser un tube ou une cage de marquage de reine
Tenir une reine d'abeille avec les doigts
Si vous avez la main sûre et les nerfs calmes, vous pouvez adopter l’approche directe pour attraper votre reine. La retenir de cette manière demande un certain savoir-faire.
Saisissez-la délicatement et tenez son corps entre votre pouce et le premier doigt de votre main non diretrice. Le deuxième doigt constitue un emplacement pour les pieds de la reine.
Déplacez vos doigts pour exposer le haut de son thorax et mettez un petit point de peinture. Après avoir laissé sécher la peinture pendant une minute environ, replacez-la doucement sur le cadre.
Si l’idée d’attraper votre reine de cette manière fait monter votre tension artérielle, n’ayez crainte, il existe d’autres options.
Utilisation d'une cage à marquer à piston
L’utilisation d’une cage à marquer à piston est la méthode la plus simple pour marquer vos reines en toute sécurité. L’apiculteur n’a pas besoin de la tenir mais il doit tout de même faire attention à ne pas appliquer trop de pression.
Trouvez le cadre où se trouve la reine et posez-le délicatement, face à la reine vers le haut. Retirez le piston recouvert de mousse du tube et “enfermez la reine dans le tube”.
Replacez le piston en mousse et poussez-la doucement jusqu’à l’extrémité recouverte d’un filet. La surface éponge la protégera si vous faites attention.
Continuez à la pousser lentement jusqu’à ce que son dos (thorax) soit contre le filet. N’utilisez pas trop de force – soyez doux. Parfois, souffler doucement sur elle peut l’aider à se retourner si nécessaire.
Maintenant, marquez-la avec votre marqueur à reine ou avec de la peinture ou avec un dossard. Si vous utilisez un POSCA, faites d’abord un essai sur un morceau de bois à proximité. Parfois, la première touche de peinture est trop importante. Ne mettez pas de peinture sur ses ailes, ses antennes ou ses pattes. Nous voulons seulement un petit point de couleur sur son dos.
Laissez la peinture sécher pendant une minute ou deux, puis retirez le piston et placez l’extrémité ouverte du tube sur le dessus d’un cadre. Elle va sortir et rejoindre la colonie.
Cage de marquage de la reine sur cadre
Une autre option qui séduit certains apiculteurs est l’utilisation d’une petite cage ronde. Cette cage à enfoncer a un couvercle grillagé. L’avantage de cet outil est qu’il permet de marquer la reine sans avoir à l’attraper.
Cependant, il peut être difficile de la faire entrer dans la cage sans qu’il y ait beaucoup d’autres abeilles. La cage de marquage sur cadre fonctionne bien, mais vous devez faire attention. Évitez de pousser trop fort et d’endommager votre reine.
Quelle que soit la méthode que vous utilisez, des situations inattendues peuvent survenir. Si la reine s’envole, restez immobile. Ne bougez pas pendant quelques minutes. Dans la plupart des cas, elle retournera à sa colonie.
Certains apiculteurs pensent que le marquage peut amener la colonie à la rejeter, mais ce n’est normalement pas le cas. Le fait d’avoir des reines marquées aide les nouveaux apiculteurs à développer la capacité de les retrouver en cas de besoin.
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